一刀齋是與塚原卜伝、柳生宗嚴齊名的劍術名家，近代劍術名門一刀流
始祖。出生地有伊豆伊東大島、西國、近江堅田、加賀金澤等地的說法，生年有天文十九年（1550年）、永祿三年（1560年）兩種說法，歿年則是有寬永五年（1628年）、寬永九年（1632年）、承應二年（1653）等好幾種說法。惟一比較能確定的是出
生於舊曆八月，忌日是舊曆六月。
一刀齋本姓前原，幼名彌五郎，出生地有伊豆、近江堅田、加賀金澤、越前敦賀等數種說法，但以
伊豆地區的伊東大島較為可信。據說彌五郎在十四歲那年在身上綁了一條布就跳進河裡，從伊東大島游泳到三島，上岸後就赤裸著上半身向三島神社的神官、富田流
當家富田一放挑戰，啼笑皆非的一放耐著性子接受了。一放的劍術相當高超，但彌五郎靠著蠻力不斷死纏爛打，惜才的一放於是故意露個破綻給彌五郎假裝敗陣。不
知情的彌五郎洋洋得意，還向一放要求戰利品，一放好人做到底、慷慨的把家傳寶刀「瓶割刀」送給彌五郎。
這之後的彌五郎為了
學劍，獨自一人上路前往江戶，向出自富田流三家（山崎、長谷川、印牧）之一、自創中条流的鍾捲自齋（另名外他通宗）拜師。彌五郎在自齋門下非常用功，幾乎
日夜不懈精研長短刀及直槍，終於獲得讓自齋的讚許，將自創的祕傳劍「妙劍」「絕妙劍」「真劍」「金翅鳥王劍」「獨妙劍」五式全部傾囊相授。
獲得自齋授予中条流
印可狀之後，彌五郎改名為伊東（一說伊藤）景久，在關東諸國雲遊修行並努力推廣本流劍術。在天正年間（1573～92年）週遊列國的景久收了不少門徒，較著名的
有相模北条家家臣古藤田俊直（唯心一刀流開祖）、上總万喜家家臣神子上典膳（後改名為小野忠明，小野一刀流開祖），將絕技盡傳與兩人。
景久依據中条流祕傳
五劍加上自身實戰心得加以變化，改良出「擴捨刀」「刃引」「相小太刀」「越身」、以及最終奧義「夢想劍」。他在雲遊修行時共經歷過卅三次對戰，以全勝收
場。
文祿年間，景久師徒一行人應德川家的召請回到江戶在秀忠面前演武。景久帶著俊直、典膳毫不藏
私的演示所有劍技，讓秀忠大開眼界。除了豐厚的賞賜之外，秀忠還要求景久擔任德川旗本的劍術指南。景久不願久留於江戶，便推薦由典膳出任該職。敘任後的典
膳繼承旗本名門小野家的家世，更名為忠明，年俸兩百石；景久則是以一刀齋為號，與俊直再度展開雲遊修行的旅程，此後一度去向不明。
江戶中期的雜談小說
〈繪本英雄美談〉當中提到一刀齋遊歷至越前敦賀時曾與敦賀城主大谷吉繼拜師切磋並結為深交，之後甚至跟隨吉繼參加關原之戰。吉繼戰死後，本想殉死的一刀齋
後來決定活下來發揚吉繼的劍法，後來在下總小金原一地開館授徒並終老。另有一說辭世地點是在丹波篠山。如果以天文十九年（1550年）出生、承應二年（1653年）仙逝年份來推估，高壽有一百零四
歲。
後記一：
■一刀流的傳承
儘管被視為是一刀流始祖，但一刀齋在世時並未明確訂下流派名稱，倒是在傳承給高徒小野忠明的劍
術手札〈唯一刀流傳書〉中以「外他流」自稱。外他兩字是一刀齋恩師自齋的本姓，可見他仍將自己視為中条流弟子。由於兩位高徒所建立的門派都以「一刀流」為
名，所以後世多認定一刀齋為一刀流的真正始祖。
後記二：
■愛刀「瓶割刀」的命名由來
原本由三島神社收藏的名刀「瓶割」，是平安時期工匠所鑄造的。相傳早年曾有盜賊約六七人闖入神
社擄掠劫殺，被神官發現後取劍禦敵。陸續幾人被神官斬殺後，最後一人藏身於一人高的青瓷花瓶後，神官一劍斬下，連瓶帶人剖為兩半，此劍便以「瓶割」為名。
忠明榮任德川家劍術指南後，一刀齋便將瓶割贈與忠明。忠明將此劍視為一刀流宗家的信物代代相
傳，期間曾一度被子孫作為效忠證明送往紀州德川家，但之後仍得以無事迎回，可惜在明治年間隨全生庵大火燒失。
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參考書目：
〈剣聖伊藤一刀斎―殺人剣修羅〉仁田義男，徳間文庫
〈一刀流皆伝史〉千野原靖方，崙書房
〈日本剣豪100選〉綿谷雪著，秋田書店
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